최근 작은 케이스나 큐브형 케이스들이 연이어 출시되면서, ITX 시스템이 다시 화두에 떠오르고 있습니다. 특히, CPU, 그래픽카드의 저전력 대비 고성능화와 동시에 ITX 메인보드들이 다수 출시되어 2~3년 전보다 ITX 미니 시스템을 구성하기에 훨씬 수월합니다. 저전력에 따른 낮은 성능을 감수하였던 시기보다 작은 PC부품으로도 충분히 고성능 PC를 만들 수 있으며, 아톰 기반의 ITX 시스템에서 벗어나 이제는 i7 CPU까지 폭넓게 사용할 수 있도록 많은 하드웨어들이 준비되어 있습니다.

현재, H81 ITX 메인보드와 내장 그래픽을 활용할 경우 저렴한 ITX 미니 시스템을 만들 수도 있으며, H87, H97 메인보드와 고성능 그래픽카드를 결합하여, 고성능 미니 게이밍 시스템도 만들 수 있습니다. 오늘은 다양한 ITX 하드웨어들 중에 가장 높은 성능을 자랑하되, 짧은 PCB로 인해 ITX 케이스, 메인보드에서도 충분히 사용할 수 있는 그래픽카드, GALAX GTX970 GAMER OC BLACK LABLE 로, ‘고성능 미니 게이밍 PC’ 를 만들어 보았습니다.

- 백플레이트가 없지만 블랙 PCB로 되어 깔끔함이 돋보인다.

GALAX GTX970 GAMER OC D5 4GB BLACK LABEL (이하 블랙 라벨)은 작은 17.8cm 의 크기에도 불구하고 듀얼 쿨링팬을 가진 고성능 그래픽카드 입니다., 쿨러 커버는 깔끔함이 돋보이는 알루미늄 재질로 이루어져 있으며, 히트파이프 3개로 이루어져 있습니다. 짧은 PCB로 인하여 그래픽 메모리가 후면에 장착되어 있는 모습을 볼 수 있으며, 6핀 + 6핀 을 통해 전력 공급을 받도록 설계되었습니다. 후면포트는 DVI 2개, HDMI 1개, Display 포트 1개 로 이루어져 있으며, 최대 4개 디스플레이 동시 출력과 함께 HDMI, Display 포트를 통하여 최대 UHD, 4K 동영상 구현도 가능합니다.

GALAX GTX970 GAMER OC 블랙 라벨과 함께 할 미니 케이스는 커세어의 ITX 전용 케이스입니다. ITX 를 지원하는 케이스 치고는 다소 큰 크기와 넓은 확장성을 지니고 있습니다. 최근 ITX 케이스에서 유행하는 큐브형 형태를 가지고 있으며, 30cm 이하의 작은 크기 덕분에 책상 위에 놓고 쓰기에도 안성맞춤입니다.

커세어의 ITX 케이스는 트리플 쿨링팬이 장착된 그래픽카드를 제외한 다소 길이가 긴 그래픽카드도 장착이 가능하나, 여러 케이블, ODD 설치 공간을 고려하면 가능하나 설치하는게 쉽지는 않은 일이며, 이 외의 대부분의 미니 ITX 케이스에서 길이가 긴 그래픽카드 장착이 어렵습니다. 이는 ITX 메인보드들이 17cm x 17cm 의 규격을 가지고 있기 때문인데, 대부분의 고성능 게이밍 그래픽카드들이 20cm 를 넘는 길이를 가지고 있어, 공간이 매우 부족하게 됩니다. 그에 비해 GALAX GTX970 GAMER OC 블랙 라벨은 고성능임에도 불구하고, 17.5cm 의 가까운 길이를 가지고 있어, 작은 케이스와 함께 사용하기에 적합합니다.

- 32cm GTX580 vs 17cm GTX970, 성능은 두배, 길이는 1/2

ITX 미니 케이스와 구성시 GALAX GTX970 GAMER OC 블랙 라벨의 작은 크기는 확실이 큰 몫을 합니다. 장착 시 다른 부속품들과의 간섭이 최소화 되었으며, 시스템 내부의 공기 흡입 구조에도 한 몫을 합니다. 상단에서 메인보드와 함께 보면 그래픽카드의 길이가 ITX 메인보드보다 미세하게 PCB는 0.5cm, 쿨러는 1cm 정도 긴 것을 알 수 있습니다. 이는 대부분의 미니 ITX 케이스에서 ITX 보드와 함께 사용할 수 있다는 가능성을 보여줌과 동시에 보조전원 커넥터를 측면에 배치하여 보다 미니케이스에 최적화 된 모습을 가지고 있다는 것을 증명하고 있습니다.

그렇다면 GALX GTX970 의 성능은 어떻게 되는지, ITX 시스템 구성으로 인한 발열에 문제는 없는지 확인해보도록 하겠습니다.

3DMAKR, 게이밍 벤치마크

작동 온도 및 팬 회전 속도

아이들 상태와 게이밍 상태에 준하는 풀로드 상태의 작동 온도 테스트에서도 작은 크기에도 2개의 쿨링 팬을 장착하여 최대 72도의 안정적인 작동 온도를 보여주었습니다. 최근 그래픽카드들이 100도 이내에서 안정적인 작동을 보장한는 것을 고려하면 온도가 매우 준수한 것을 알 수 있습니다. 팬 회전 속도는 최대 2600RPM 을 기록하였는데, 팬의 크기가 80mm 로 구성되어 있으며, 팬의 블레이드가 특수하게 설계되어 소음이 크게 발생하지 않았습니다. 대부분의 그래픽카드에서 느낄 수 있는 풍압에 의한 소음 정도만 발생하였으며, 베어링 소음이나 큰 진동은 발생하지 않았습니다.